视觉设计的基本要素包括图案（或形态）、色彩和字体。从理论上说，凡是游客目及之处均可通过这三者的组合设计将相应的旅游形象表现并传播给旅游者。视觉设计的核心是旅游标志。中国有国家旅游标志“马超龙雀”，并已开始向“吃、住、行、游、购、娱”旅游六要素领域推广使用，使外国游客一见此标志便产生中国旅游的感知。但目前尚少见具有同等影响力的城市旅游标志。城市旅游标志的设计可结合甚至直接引用城市标志性景观，例如，纽约的自由女神像已可完整无误地传播其城市形象。此外，城市旅游形象的视觉设计还包括吉祥物，甚至旅游大使的选择。例如，香港旅游形象的设计中就特别选出香港演员成龙为香港旅游大使。城市的市树、市花、市鸟等也可传播该市的旅游形象。所有这些相关设计均可通过城市的路牌广告、地名、路名、站名、雕塑、景区门票、导游图、宣传手册、旅游纪念品、建筑风格与色彩、广告条幅、彩旗、气球等等加以表现，营造并强化城市的旅游形象。

    视觉设计的效用在于推广，只有将其广泛用于城市的各个方面，才能形成视觉形象的冲击力和传播力。对于城市而言，要特别关注以下两类关键区位的形象表达：①第一印象区。即城市边界出入口，通常就是城市对外交通的火车站、机场、港口、码头、高速公路收费站等，这些地方是游客形成城市第一印象的地方，将会影响其进入城市的旅游感受以及离开城市后的旅游记忆。另外，城市内部及周边重要风景名胜区和旅游景点的门景位置也属第一印象区。②光环效应区。“光环效应”为一社会学术语，表达人际交往的一种现象。光环效应区能使游客的印象产生放大的作用，因此，旅游形象的设计若能在此得以尽致的表达，将会比在其它地方的表现更容易产生影响和效果。城市的光环效应区包括城市中心商务区（CBD）,对于有新城、老城之分的城市，还包括历史古迹中心区（HC），有的城市还发展出游憩商务区（RBD）,例如北京的历史中心区以故宫为中心，CBD为正在兴建的金融区，而RBD则在前门、王府井、西单一带。深圳将发展包括锦绣中华、中国民俗文化村、世界之窗等主题公园在内的华侨城为未来的RBD，而福田中心区将发展未来的CBD，这些地方都是表达城市旅游形象的重点区位。

    除此之外，旅游形象的表现时机也很重要。抓住良机，展现与推广旅游形象往往可取得事半功倍之效果。节庆时刻和夜晚是城市旅游形象表现的最佳时段。旅游形象往往是一种心理感知的抽象事物，而节庆活动、体育盛事、娱乐演出、重大庆典……都可将其变成可视、可听、有形、有声、有色的具象事物。例如，将世界著名建筑景观微缩一园的深圳“世界之窗”，若没有夜晚的广场演出则很难传播“世界与您共欢乐”的形象。夜晚是城市之美和城市特色展现的另一时机，有湖、河、海等水滨线的城市更应加强夜晚的形象传播。世界著名的泰国帕塔亚海滨度假旅游区，其旅游形象的重要构成来自生动、丰富、极有特色的夜景和夜生活。

     四、总结

     城市旅游形象可提升到城市旅游发展战略的高度加以研究与应用，这是与城市旅游经历了旅游城市、接待服务中心城镇、城市主题公园、城市商务旅游等发展阶段分不开的。今天，城市旅游的进一步发展已不能单纯依赖孤立的旅游景点（区），而必须推出城市整体的旅游形象，通过旅游形象的定位、主题口号的提出、视觉形象的设计与推广等基本形象战略来全面发展城市旅游。