实际上，不敢向孩子说“不”的父母，都是自欺欺人。

敢说“不”才是积极的父母

孩子很小的时候，家长说“不”是保护他们免于危险。当孩子开始爬行向外探索时，家长会教他不能碰热腾腾的茶壶，或爬到太高的地方。孩子再大一点，家长要他不要玩火柴，或随意跑到街上，或跟陌生人说话。父母跟孩子说“不”，是因为爱孩子，我们必须教孩子如何保护自己。

家长对孩子说“不”，不只是确保孩子身体的安全，还能帮助孩子有一个健康的心理。当家长对孩子设定了行为规范和限制，譬如，告诉五岁的哥哥不可以打弟弟，或者是正值青春期的孩子不能在外过夜。目的是要让孩子知道，他们的行为不能无所限制，这样孩子和关爱他的父母才能有密切的关系。所有的孩子都需要一个安全适度的成长空间，尽管孩子的本性会去测试那个空间的界限在哪里，借着爬高、故意冒犯父母，或要求更多的东西，引来父母的管教。但是有时候，孩子这么做其实是为了让自己觉得，他并不孤独。

要想避免说“不”，就能帮助孩子建立健全的生活价值观，那是不可能的。希望孩子活得安全愉快，并且建立良好的亲子关系，家长就得将“不”纳入最关键的词汇之一。在彼此相亲相爱的家庭中，说“不”就是一种关爱的行为。说“不”，才能让孩子知道什么是适当的行为，进而影响孩子的未来行为模式。有些家长对说“不”倍感困难，深怕会引起冲突，或担心会剥夺孩子渴望的东西，其实不然。虽然家长和孩子不一定对每件事情都持相同的看法，但如果双方想法完全一致，那种情形反而可能有问题。为了作好父母的角色，有时家长也需要扮演“坏人”。

家庭心理医师康威珍曾与一些家长讨论孩子不受管束的后遗症，发现一个共同点，那就是这些家长大都无法帮助孩子设立行为规范。她说：“不管相信与否，小孩在成长过程，若没有接受一定的价值观，长大后一定会成为一个麻烦制造者。一个五岁的孩子，在家时当老大，那是很可怕的事，他会学得完全不受约束。等到进入学校，或开始工作，或进了社会与人交往，就会遭遇很多困难。”

为未来做准备

说“不”，并不单只是用来控制孩子行为的工具，其实意义深远。它还可以培养孩子自制自律的精神，让他们一生关系重大。父母要帮助孩子设立行为规范和限制，教导他们正当的行为，等到他们长大之后，才会有好的表现回报给你。

孩子越大，可能碰上的麻烦就越多，譬如吸毒、酒、性行为等等，这些层出不穷的情况，都可能让父母震惊不已，你可能会想：干脆将孩子锁在屋子内好了，很显然你办不到。你也会想整天监控孩子的行动，但是，你却根本不知道孩子在哪里、跟哪些人在一起。有些情况你甚至会毫不知晓，譬如你十五岁的女儿，我相信她是不会在聚会结束后打电话问你：“妈妈，有一个十九岁很帅的男孩子，要开车载我去湖边兜风，可是他已经喝了十一罐啤酒，我可以去吗？”

青少年经常需要自己作决定，而那些决定却极可能影响个人的安全和幸福。在孩子面临困惑时，最好的保护就是当下的自我判断。因此，父母在孩子的成长过程中，应该给予其坚定、关爱的指引，以及明确的说“不”，指出你无法认同的行为。事实上，这些都能训练孩子拥有良好的判断力，也提供他们一个做出聪明抉择的模式。

家庭问题专家卡萝，她自己也有三个正在青少年时期的孩子，她指出：“我们要求孩子对目前很多事情要加以拒绝，但是，如果我们不举例来教导他们，他们又怎么自己学会应对方式呢？如果我们不让孩子了解，哪些事情是不对的，哪些是可以接受的，我们又怎么能期待孩子在第一次有人拿毒品给他时，坚定说‘不’呢？”

对孩子的约束太少，等于没有提供孩子一个人生的指引或路标。他们必须要学习如何生活，也要懂得容忍别人的观点，可惜的是，有些人并不是良好的示范对象。当孩子还小，在该说“不”的时候，父母就不要迟疑。这样才可以帮孩子打下深厚的基础，让孩子在未来起伏不定的成长岁月中，顺利地过关勇往直前。